不是所有的“美國學校”都一樣!!
文中的“美國學校”指的是國際學校，也就是所謂的外僑學校，不是位在美國的學校。
很多家長以為，只要有辦法把孩子弄進以英文教學的所謂“美國學校”，好像孩子的前途就有保障了。殊不知如果孩子本身資資不够，再加上父母親没有足够的學識與知識，無法在家中教導孩子一些與學校課程相關的内容，補足學校課堂上老師解說的不足，孩子的學習進度並不會比上一般的普通學校來得好。這是因為這些外僑學校所上的課程，並不是只是用英文上課那麼簡單。學生必須對歐美文化史有一定程度的了解，有一定程度的宏觀世界觀，才有辦法在這些學校的教育制度中拿到好成績。如果只是單單英文程度好，但是没有養成深入思考，邏輯完善，獨立判斷的能力，以及自發閱讀各式各樣的課外讀物的習慣，那這種學生到最後也是無法進入所謂的名校。（如果英文程度好就代表成績一定好的話，那美國境内每一個學生都會講英文，難不成每個人都是哈佛高材生或者大文豪一個?）
目前在台灣，外僑“美國學校”的課程，基本上分為兩種。一種是以美國某個學區的課程為藍本，使用美國當地學校使用的教材與課本，照着美國特定學區的課程進度走。這種制度的課程内容彈性其實不高，而且非常的填鴨；以國高中的社會科來說，如果要拿好分數，學生必須熟背課本的章節，因為几乎每個星期都有小考，而且所使用的課本内容無法讓人進一步深入思考，再加上有教學進度的考量，老師能够花在每一章節上的時間也不多，教學内容頂多只是走馬看花沾醬油般輕輕帶過，學生無法把知識内化，因為小考都是以有標準答案的選擇題為主，不像使用MYP 制度的國際學校那樣注重没有標準答案的邏輯性思考論述寫作。這種外僑美國學校的英文課上課方式，就跟台灣學校教英文一樣，也是要求學生背一大堆單字，背文法，寫作文，打破一般人對美國學校“自由”風氣的刻板印象。說穿了，就是填鴨百分百，跟台灣體制内學校的教材與教法大同小異，只是不是用中文來填，而是改成用英文來填鴨而已。
另外一種國際學校，則是使用所謂的IB PYP/MYP/DP 教材，課程内容較為自由，花在每一個課程單元的時間較長，教學内容比較紥實深入，比較注重没有標準答案的邏輯性思考論述寫作，也没有每星期一次的標準答案選擇題小考，而是以學期中作業（包括口頭報告，書面報告，短篇論文，多媒體作業，團體作業等形態）的方式來作總結性評量，成績的取得不像一般美式學校那麼填鴨。由於這種制度注重深入的獨立思考與全人教育，没有標準答案，評分標準是根據學生的作業是否有達到每一級分所要求的水準而定，其難度比一般有標準答案的填鴨考試制度要高很多，要拿到頂尖的分數不是一件容易的事，因此許多資質一般般，獨立性也不够高的學生，聞IB DP 而色變：這種制度的國際學校所提供的IB 高中文憑，無法以背標準答案的方式取得高分，每個學生必須對課程内容有真實而深入的理解才能拿到好成績，因此不是每個高中生都可以成功考取的。但是就是因為IB DP文憑非常需要自律性，只適合那些能够妥善安排時間，有獨立自主學習能力的學生，不適合那些處處需要父母親監督的孩子，而讓IB DP 高中文憑成為世界一流大學非常喜愛的入學衡量指標。許多美國一流大學認為，能够在IB DP 中獲得好成績的孩子，代表他們勇於挑戰自己，也比一般的高中生更能够安排時間，在學業與課外活動中取得平衡，因此不少美國大學，如果新生在IB DP Higher Level 科目取得一定水準以上成績，第一年就可以免修不少大學學分(意思就是美國一般高中的科目和IB DP 科目之間的水準差異非常之大).
這年頭，要進入長春藤等級的學校，競爭要遠比二十年前來得激烈許多。單單只靠SAT/ACT 或者 AP 考高分已經不足以保證其競爭力。但是並不是所有的孩子都適合IP 課程：那些用功，但是不善思考分析,没有獨立判斷能力的學生，最好不要貿然嘗試IB DP, 還是乖乖的死背課本，然後想辦法在標準答案大學入學考試如 SAT中想辦法去填到好一點的分數。
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